В 1947 году в Ленинграде разгорается расследование серии ужасающих убийств, с которыми пытается разобраться капитан милиции Александр Ратников. Его расследование приводит его к технологу местного рыбхоза Павлу Ведерникову. Однако вскоре выясняется, что на самом деле Ведерников — это не просто обычный технический специалист, а Гюнтер Зейлер — бывший заместитель руководителя нацистского детского концлагеря «Грачи», скрывающийся под личностью советского гражданина. Зейлер, умело замаскировавшись, преследует свою кровавую цель — вернуть пропавшую во время войны коллекцию произведений искусства, которая принадлежала его семье и была утеряна в хаосе послевоенных лет.
Зейлер готов пойти по трупам и идти на любые опасности, лишь бы заполучить драгоценные реликвии и скрыться за границей. Его действия вызывают жуткое ощущение, что за внешней маской обычного человека скрывается жестокий преступник, беспринципный и безжалостный. Расследование принимает всё более запутанный оборот, поскольку Зейлер использует свою хитрость и коварство, чтобы избежать правосудия и продолжить охоту за наследием. В центре внимания оказывается не только борьба за материальные ценности, но и история исчезнувшей дочери капитана, которая потерялась во время войны, — именно на этом объекте поиска сосредоточено особое внимание сыщиков.
Эта история — не только о криминальных расследованиях и погоне за фарфоровыми реликвиями, но и о сложных судьбах людей, оказавшихся в водовороте исторических событий. Внутренний конфликт, связанный с признанием и раскрытием старых тайн, заставляет героев сталкиваться с собственными страхами и моральными дилеммами — особенно капитану Ратникову, для которого распутывание этой загадки важно как с профессиональной точки зрения, так и лично. В конечном счёте, сюжет переносит нас в страшный мир послевоенной эпохи, где зло и добро тесно переплелись, а цена правды могла стать слишком высокой для любого из участников этой трагичной истории. Современная литература и кинематограф изобилуют подобными сюжетами, показывающими, что даже в самые тёмные времена человечность и справедливость имеют право на существование — пусть и в борьбе с тенью прошлого.